第一代创办人（经营时间：1867年～1912年）清穆宗同治六年（公元一八六七年）郭元益先祖郭梁桢自福建漳州龙溪县流传村渡海来台，落籍士林最早的发源地旧街（即为现址），以祖厝「元益」堂号，创立糕饼店，直到第三代郭钦定才将「元益」 店号，上冠郭姓而成「郭元益糕饼店」。关于「元益」堂号，清代有位进士曾为其写下一副对联，上联为「元吉其旋无往不利」，下联为「益动而巽与时偕行」，横批「大哉干元益进无疆」，这副对联为「郭元益」百年传承的饼食精神做了最好的诠释。
郭梁桢夫妇以矮小土造的「土垄间」糕饼小铺（右图）为经营根基，将具祖传风味的绿豆沙馅饼、绿豆糕、荖花球、粗饼（大饼）……等糕点，装在竹笼里，挨家挨户挑担叫卖，深获开垦乡亲及附近农户的喜爱，遂以良好口碑建立稳定根基。
